Vrijdag 21 Februari

Indiase ambassadeur is onder de indruk van Eindhoven 'Indiërs voelen zich gelukkig in Brainport'

Het gaat de snel groeiende gemeenschap van Indiërs in deze regio voor de wind, is de indruk van de Indiase ambassadeur Kumar Tuhin. Hij bezocht Brainport maandag voor de eerste keer, tijdens een bijeenkomst voor Indiase ondernemers in Nederland.

Eindhoven staat synoniem voor ,,innovatie" en ,,ademt technologie en ondernemerschap," zo stak de ambassadeur de loftrompet over deze stad, op het podium van het Muziekgebouw. Het is een regio waar steeds meer Indiërs zich thuis voelen, ziet ook Tuhin.

Toch bracht hij nog niet eerder een bezoek aan de lichtstad, sinds zijn aantreden in 2021. Hij heeft de indruk dat zijn landgenoten zich gelukkig voelen in Brainport. Hij vertelt het na afloop van de bijeenkomst, die door zijn eigen ambassade en het Eindhoven Indian Community Consortium is georganiseerd. ,,De Indiase gemeenschap is goed geïntegreerd. Indiërs kunnen hun vaardigheden hier beter inzetten, in de techindustrie en ICT."

De Eindhovense wethouder Stijn Steenbakkers drukte de Indiase ondernemers op het hart om toch vooral Nederlands te leren, als ze het in Nederland willen maken. Niet alleen in zakelijke situaties hebben zij daar profijt van, volgens Steenbakkers. ,,Het kan ook eenzaamheid voorkomen, waar ik helaas ook over heb gehoord (dat het voorkomt onder internationals, red.)."

Ook de ambassadeur denkt dat het helpt om de lokale taal te leren. Maar in Nederland is het niet perse nodig, schat Tuhin in. ,,In Duitsland of België kunnen mensen minder goed Engels, maar hier is taal geen issue. Omdat Nederlanders zo goed Engels kunnen, en heel open zijn. Veel expats maken ook een calculatie: heeft het voor mij zin om de taal te leren of niet? Blijf ik hier langer of maar kort?"

Voor onderneemster Kavitha Saravanan ligt het antwoord op deze vraag voor de hand. Zij heeft meerdere restaurants opgezet in Nederland. Daarbij hielp het dat ze de lokale taal onder de knie heeft gekregen, zo vertelde ze tijdens een paneldiscussie.

Wat Vinay Dasa lastig vond als startende ondernemer in Nederland, is dat hij er in zijn beginperiode alleen voor stond. Hij zette een Eindhovens softwarebedrijf op, maar er waren toen nog weinig landgenoten in Nederland waarmee hij zijn successen kon delen.

Universeel van aard

Veel van de andere ervaringen en adviezen die de Indiase ondernemers op het podium deelden waren universeel van aard; iedere ondernemer kan zich erin herkennen, ongeacht afkomst. Ze gingen over ,,leren om als bedrijfsteam samen dezelfde droom na te streven" (Vipin Moharir, onder meer compagnon van The Gateway Group, groep van ICT-bedrijven) en doorzettingsvermogen (,,Je probeert het, je wordt moe en dan probeer je het nog een keer", van Saravanan).

Horeca-onderneemster Saravanan had daarnaast nog wat relativerende woorden over voor haar publiek. Ze herinnerde haar toehoorders er aan dat Nederland in de top 6 van gelukkigste landen in de wereld staat. ,,Dat is niet voor niks. Er is structuur en discipline in ons land, Nederland. Als je hier faalt als ondernemer, heb je nog steeds een goed leven."

Dat beaamt ook Tuhin. ,,Alles is hier gestructureerd en er is ondersteuning beschikbaar." De topdiplomaat, die eerder ambassadeur was in Hongarije, ziet voor zijn ambassade eveneens een belangrijke rol weggelegd als steunpilaar aan landgenoten. ,,We kennen veel gemeenschappen en mensen in Nederland waar we Indiërs mee in contact kunnen brengen voor specifieke hulp, we hebben een groot netwerk." Dat is ook nodig, benadrukt Tuhin. ,,Er zijn veel partners van expats die eenzaam zijn, waardoor emotionele issues ontstaan." 

Bron: ED